Les six garçons ont été recueillis à l’aube de mardi alors que le bateau pneumatique de trois mètres de long à bord duquel ils avaient fait leur traversée seuls se trouvait à un kilomètre de la cô te au niveau de la ville de Tarifa, sur le détroit de Gibraltar, à la pointe sud de l’Espagne, a indiqué un responsable local de la Croix-Rouge à la télévision.
Cinq d’entre eux sont âgés de 10 ou 11 ans, et le sixième dit avoir 16 ans mais paraît beaucoup plus jeune, a ajouté ce responsable.
Les garçons, dont la nationalité n’a pas encore été déterminée mais qui semblent être partis du Maroc, avaient ramé pendant des heures sur leur petit bateau pneumatique, alors qu’un fort vent soufflait.
Des dizaines de bateaux transportant des clandestins venant d’Afrique et cherchant une nouvelle vie en Europe arrivent chaque année sur les cô tes d’Espagne. Des enfants ou des adolescents se trouvent souvent à bord de ces embarcations, mais c’est la première fois dans l’histoire récente, selon les médias espagnols, qu’est intercepté un bateau transportant uniquement des enfants.
Les autorités pensent qu’une bonne partie des milliers d’Africains qui tentent chaque année la périlleuse traversée vers l’Espagne périssent en route, de faim, de soif ou de déshydratation, mais il n’est pas possible de connaître leur nombre exact.
AFP
