Les arrestations d’immigrants clandestins aux Etats-Unis ont baissé pour la troisième année de suite en 2008, atteignant un plus bas depuis 1973, a indiqué mardi le ministère de la Sécurité intérieure, citant la crise économique comme une cause possible de ce déclin.
723.840 personnes ont été arrêtées en 2008, un chiffre en baisse de 18% par rapport à 2007. En 2005, la police des frontières avait appréhendé 1,18 million de personnes, dont 98% provenaient de la frontière mexicaine, a indiqué le ministère dans un communiqué.
« La baisse du nombre d’arrestations entre 2005 et 2008 peut être due à plusieurs facteurs dont le déclin de la croissance économique aux Etats-Unis et un renforcement des efforts pour renforcer la sécurité à la frontière », a expliqué le ministère dans le communiqué, les Etats-Unis devenant avec la crise moins attirants pour les candidats à l’immigration.
Le pic avait été atteint en 1986, juste avant une vaste réforme de l’immigration qui avait permis de régulariser des millions de sans-papiers aux Etats-Unis, avec 1,693 million d’arrestations. En 2000, 1,676 million de personnes avaient également été arrêtées.
Le ministère de la Sécurité intérieure a précisé que cette enquête portait sur les arrestations, et non les individus, certains pouvant être appréhendés à plusieurs reprises.
La grande majorité des immigrants illégaux arrêtés en 2008 aux Etats-Unis provenaient du Mexique (91%), du Honduras (2,7%), du Guatemala (2,3%) et du Salvador (1,8%).
Environ 12 millions d’immigrés sans-papiers, en grande majorité latino-américains, vivent aux Etats-Unis.
Le président Barack Obama a promis qu’une réforme de l’immigration serait conduite cette année. AFP
