S’exprimant lors d’une cérémonie officielle, en présence du président du Conseil français du Culte musulman (CFCM), Mohamed Moussaoui, et du président de l’association « La Mosquée de Marseille » Nourredine Cheikh, le maire a assuré qu’il s’agit d' »un geste de rattrapage » et de « reconnaissance envers les musulmans marseillais, que ce soit les anciens qui ont participé à la libération de Marseille ou leurs enfants qui contribuent au développement économique et culturel de la ville ».
« 57 % des Marseillais, a-t-il rappelé, sont favorables à ce projet » dont l’idée remonte à 1937. Relancé en juin 2001 par M. Gaudin lors de son élection, le projet n’a franchi un pas important qu’en juillet 2007, avec la signature d’un bail emphytéotique entre la Mairie et l’Association.
« Nous avons pris le temps, avec la ferme volonté d’aboutir sur un projet qui n’était pas facile », a confié le maire, faisant allusion aux pressions des partis de l’extrême droite qui se sont mobilisés au niveau local contre l’aboutissement du projet.
« C’est l’équité et la justice qui guident mon action et rien ne me fera changer d’avis », a assuré M. Gaudin.
En recevant le permis de construire, le président de l’association « La Mosquée de Marseille » Nourredine Cheikh, a fait part de « sa joie immense », mais aussi de son « grand soulagement » en « ce moment historique ».
Pour sa part, M. Mohamed Moussaoui, président du CFCM a souligné que c’est « un grand jour » dans l’histoire de la communauté musulmane marseillaise mais aussi de l’islam en France.
Il a souligné que pour répondre aux besoins des cinq millions de musulmans en France, il faudrait multiplier par deux les lieux de culte (environ 2.000 aujourd’hui, dont 40 % font moins de 100 mètres carrés).
Les 200.000 musulmans de Marseille (environ un quart de la population) disposent de 63 lieux de culte, mais aucun n’a une dimension symbolique.
La nouvelle mosquée, dont les travaux de construction démarreront en avril 2010, s’étendra sur une superficie de 8.600 m2 dont 6.000 m2 bâtis, y compris 2.500 m2 pour la salle de prière. Elle sera dotée d’une bibliothèque, une librairie, une école coranique et un restaurant, ainsi qu’un amphithéâtre et des salles d’exposition, pour un coût global de 22 millions d’euros.
MAP
