Accusé d’avoir favorisé l’entrée illégale de 16 clandestins vietnamiens sur le territoire britannique, Benjamin Chocat, 20 ans, a plaidé coupable devant le tribunal royal de Portsmouth. Il ne passera donc pas en procès, et sa peine sera directement décidée par le juge le 29 janvier.
L’audience concernant sa mère Christiane Chocat, 51 ans, conseillère municipale à Lumigny-Nesles-Ormeaux en Seine-et-Marne, près de Paris, a été ajournée à mercredi. Elle a comparu lundi aux côtés de son fils pour répondre des mêmes faits.
Lors de sa prochaine comparution, elle devra à son tour faire savoir si elle plaide coupable ou non. Dans l’affirmative, sa peine sera également fixée le 29 janvier. Sinon, un procès aura lieu, à une date à déterminer.
Les deux Français avaient été interpellés dans le port de Portsmouth le 1er octobre dernier, à leur descente du ferry en provenance de Cherbourg (ouest de la France).
Les clandestins, treize hommes et trois femmes, s’étaient cachés parmi des boîtes de nouilles aux crevettes dans leur fourgonnette de location. Ils avaient été renvoyés en France.
Mme Chocat et son fils ont été inculpés d' »assistance à l’entrée illégale dans un Etat membre de l’Union européenne ». Ils avaient été maintenus en détention à la mi-novembre lors d’une brève audience technique.
L’aide à l’immigration clandestine est passible d’une peine de prison maximale de 14 ans. Mais la jurisprudence plaide plutôt pour des condamnations de 18 à 30 mois.
Deux Françaises avaient également été accusées devant un tribunal de Portsmouth d’aide à l’immigration clandestine après la découverte de deux Chinois en situation irrégulière dans leur voiture, le 2 juin 2007 à leur descente du ferry.
Hanane Cherigui, une Franco-Marocaine de 27 ans, et Samia Bellazouz, Franco-Algérienne de 29 ans, avaient affirmé que les clandestins étaient montés dans leur véhicule à leur insu. Elles avaient été acquittées le 24 octobre 2007 après un procès qui avait duré près d’une semaine et après une détention provisoire de quatre mois et demi.
Source : AFP
Publié le 04.01.2010
