Mehdi Bennnouna, fondateur et premier directeur de l’Agence Maghreb Arabe Presse, est décédé mardi à l’aube à Rabat à l’âge de 92 ans des suites d’une longue maladie, apprend-on auprès de sa famille.
Le défunt sera inhumé mardi à Tétouan après la prière d’Al-Asr, a-t-on précisé de même source.
Né à Tétouan le 22 février 1918, Mehdi Bennouna était en 1958-1959 conseiller chargé de la presse et des relations publiques de feu SM Mohammed V.
En 1929, il entame ses études secondaires à l’Ecole Najah à Naplouse, en Palestine. De retour au Maroc en 1936, il n’y restera qu’une année avant de repartir, en 1937, au Caire, où il va suivre une formation en journalisme sanctionnée par un diplô me en 1941. Il entre, par la suite, au quotidien Al Ahram où il va exercer jusqu’en 1944.
Durant son séjour au Caire, il participe en 1937 à la constitution du Comité de Défense d’Almaghreb Al Aqsa.
En 1944, il revient au Maroc pour se dédier à l’enseignement à lŒInstitut Libre de Tétouan et participe à la fondation du Syndicat des Travailleurs affilié au Parti des Réformes Nationales (PRN) dont il est élu membre du Comité Central.
Il est fondateur à l’ONU du Bureau de Liaison des Mouvements d’Indépendance des Pays d’Afrique du Nord (Maroc, Algérie et Tunisie).
En 1953, il dirige à Tétouan le journal Al-Oumma (organe du PRN), qu’il quittera à lŒindépendance en 1956 pour le Service de Presse du Cabinet Royal.
En 1959, il lance l’Agence Maghreb Arab Presse (MAP), dont il sera le président directeur général jusquŒen 1975.
Il a également été le fondateur et le directeur du journal « La Dépêche » qui a cessé de paraître fin octobre 1971.
Entre 1958 et 1962, il porte assistance à la création des agences de presse tunisienne (TAP), libyenne (JANA), sénégalaise (APS), malienne (APA) et algérienne (APS), puis il supervise le lancement de l’agence de presse (AIIC) de la Conférence Islamique en 1973-74.
La découverte de l’action humanitaire durant le séisme d’Agadir de 1960 l’entraîne dans le Croissant Rouge Marocain (CRM) dont il finira Président Exécutif.
De 1985 à 1988, il exerce un mandat de trésorier général du conseil exécutif pour la Ligue Internationale des Croix et Croissants Rouges.
Mehdi Bennouna est l’auteur de plusieurs ouvrages dont le premier, en langue anglaise, « Our Morocco, The story of a just cause », avait été clandestinement édité au Maroc en 1951. Le dernier, en langue arabe, « Almaghrib Assanaouat Al-harija », a été publié en 1989 aux Editions Acharq Al Awsat.
Pour son action au service de la Presse ou des Droits de l’Homme, il a été décoré dans de nombreux pays africains, au Proche Orient, en Espagne et au Maroc.
Source : MAP
Publié le 24.03.2010
