Prendre du recul en explorant le passé : telle est la démarche salutaire du réalisateur Mathieu Schwartz pour interroger l’identité nationale.
“Français : qui sommes-nous ?” est le premier des quatre volets de la collection documentaire “France, terre d’accueil”. Le prochain volet, Enfin français, sera diffusé le jeudi 15 octobre.
On entend souvent dire que notre société française ne sait plus intégrer les nouveaux arrivants.
Avec ce film, j’ai voulu explorer notre passé pour savoir si un sentiment semblable a existé à d’autres périodes. Et j’ai constaté qu’on note des récurrences au fil des vagues migratoires : la peur de l’invasion, par exemple. « Comment empêcher la France de disparaître ? Comment maintenir la race française ? » s’interrogeait ainsi le démographe Jacques Bertillon en 1897, qui s’inquiétait de l’immigration italienne, massive. Mais la situation actuelle a ceci de spécifique que le curseur s’est déplacé sur la question religieuse. Ce qui fait désormais débat, c’est la compatibilité de l’islam avec les valeurs de la République.
Nous semblons avoir une mémoire collective défaillante et lacunaire.
Absolument. Les Hongrois, qui aujourd’hui bloquent les migrants à leurs frontières, ont-ils oublié qu’en 1956, lorsque les chars soviétiques sont entrés dans Budapest, deux cent mille de leurs compatriotes ont trouvé refuge dans d’autres pays ? En ce qui concerne la France, il faut prendre conscience des brassages de populations sur notre territoire depuis deux cents ans. D’abord les Belges, puis les Italiens et les Polonais. Les Portugais et les Espagnols dans l’après-guerre, suivis par les Africains du Nord… Saisir l’ampleur de ces vagues migratoires permet de déconstruire le concept de « Français de souche » : en réalité, un Français sur quatre a un grand-parent immigré. Et si l’on remonte davantage dans les généalogies, alors là…
Les vagues migratoires ont souvent eu pour effet collatéral de provoquer une réflexion sur l’identité nationale. Mais pas forcément de très haute volée…
C’est ce que dit Thierry Tuot, le conseiller d’Etat spécialiste de l’immigration qui intervient dans mon film : depuis 1945, il n’y a pas eu à l’Assemblée nationale un seul débat sérieux sur l’intégration. Qu’est-ce qui définit le fait d’être français ? C’est une question compliquée. D’autant qu’à chaque fois que les politiques s’en emparent ils ont des arrière-pensées…
07/10/2015 Marc Belpois.
Source : Telerama
