Le Haut commissaire des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) Antonio Guterres et le directeur général de l'Organisation internationale pour les migrations (OIM) William Swing ont fait part mercredi soir à Tunis de leurs craintes de voir "un nouvel exode massif" de réfugiés vers les frontières de la Libye en raison des combats dans ce pays.

Les deux responsables achevaient une visite deux jours en Tunisie durant laquelle il se sont rendus dans la zone frontalière tuniso-libyenne. Ils ont également rencontré le président tunisien par intérim Fouad Mebazaa et le Premier ministre Béji Caïd Essebsi.

Lors d'une conférence de presse, ils ont justifié leur inquiétude par la baisse sensible du flux de réfugiés qui a chuté de quelque 15.000 personnes par jour à moins de 2.000 ces derniers jours à la frontière avec la Tunisie. M. Guterres a implicitement attribué cette baisse au "contrôle devenu effectif" des passages frontaliers par les autorités libyennes.

Les besoins de l'ONU et de ses partenaires ont été estimés à 160 millions de dollars (115 millions d'euros) pour aider au cours des trois prochains mois les populations qui ont fui la Libye vers la Tunisie, l'Egypte et le Niger. Les fonds doivent également aider ceux qui sont affectés par les violences en Libye.

"Cet appel est basé sur un scénario prévoyant jusqu'à 400.000 expatriés de Libye et 600.000 autres personnes en Libye qui vont avoir besoin d'aide humanitaire", précise un communiqué citant la secrétaire générale adjointe des Nations Unies Valerie Amos.

Pour M. Swing, "le défi" est d'"agir rapidement pour décongestionner les camps de réfugiés et les rapatrier au plus vite". "La crise humanitaire pourrait devenir plus complexe et nous devons nous préparer à un flux plus grand", a-t-il averti.

Il a appelé la communauté internationale à apporter l'aide nécessaire à la Tunisie dont plus de 30.000 ressortissants sont rentrés de Libye. "Nous ne devons pas oublier aussi les souffrances du peuple libyen et mettre en place les moyens qu'il faut au cas où des Libyens viendraient à fuir vers la Tunisie", a-t-il ajouté.

Les dirigeants du HCR et de l'OIM ont salué "la grande générosité du peuple, des autorités et de la société civile tunisiennes qui ont ouvert leurs frontières, leurs maisons et leur coeur pour accueillir dans de bonnes conditions les dizaines de milliers de réfugiés".

"Notre gratitude est encore plus grande quant on sait que la Tunisie vit une transition démocratique difficile", a souligné M. Guterres.

"En tant que Portugais qui a vécu la Révolution des Oeillets, je me dois de reconnaître que la révolution tunisienne est le plus fort symbole d'espoir que nous pouvons avoir pour la région et le monde aujourd'hui", a-t-il déclaré appelant la communauté internationale à "une solidarité active avec la Tunisie et son peuple pour réussir cette transition".

9/3/2011

Source : AP/Le Nouve Observateur